被乔布斯封神，160年死磕最low玻璃，竟3次改变世界

文/金错刀频道 Leonard（微信公众号：金错刀）

最近，iPhone7上市，三星Note7炸机，都是科技界大新闻！

只是现在人们都不再像过去那样谈论这些手机的玻璃屏幕了，不怕钥匙磨，不怕刀划，无惧砂石。

那时候人人都知道有个专门给这些大屏手机做屏幕玻璃的公司，还有那玻璃的名字——Gorilla Glass，“康宁大猩猩”。

康宁公司（Corning），世界500强，一家有着超过160年历史的公司，2015 年核心销售额约98 亿美元，一直致力于研发特种玻璃、陶瓷、光物理学。

但是真正让“康宁”成为了一个家喻户晓的名字，是玻璃，甚至从未踏入社会的学生也知道他们用的手机，屏幕玻璃叫“康宁大猩猩”。

毫不夸张，康宁公司改变了这个世界好几个来回，远不止手机屏幕那么简单。

当年有个名叫Amory Houghton的美国年轻人，20多岁，很有生意头脑，干过木工和建筑工，建过码头，用来倒腾煤和木材。

后来他遇到一个英国的玻璃工匠，敏锐地发觉，玻璃一定能让他赚大钱。于是，在1851年，他成立了一家玻璃公司，卖一种折射率很大、常用在光学系统中的火石玻璃。这就是康宁公司的前身，后来搬到康宁市，并更名康宁。

三次改变世界

第一次，帮爱迪生解决造灯泡的玻璃！

第一次爆发，来自于1879年，感谢爱迪生，他经过无数次试验，终于在那一年灯泡诞生了。

但是，灯丝虽然好解决，但是那时候适合做灯泡的玻璃是个问题，成本高，灯泡就没法走进寻常百姓家。

爱迪生找到了康宁公司，希望康宁公司帮忙研究出既经济又适合做灯泡的玻璃。然后，康宁公司做到了。

在此后40多年，康宁玻璃称霸灯泡市场。随后，康宁又做过铁路信号灯的灯罩，做过路灯灯罩，还为此开发出抗风化、耐热的玻璃。

这种玻璃还被美国太空总署看中，要用这种玻璃做洲际导弹的部件，但是至于为啥没有长久不清楚。

只是接下来，康宁用耐热玻璃去做锅了，嗯，玻璃锅。康宁的玻璃锅是第一个真正可以在火上干烧的玻璃锅，不怕热胀冷缩，独家技术。

1946年，美国人弗卓尔金造出第一台能够实际家用的黑白电视，但是却没法量产。康宁公司挺身而出，发明了电视显像管，大脑袋电视的核心部件！

接下来对人的生活产生重要影响的，当属通讯技术了。如何让通讯更加快捷，最初的电话线可远远没有现在这么快的信号传递速度，电视信号传输速度也有限，所以通话质量差，电视画面不清晰。

第二次，地球上第一根光纤！

1966年，美籍华裔物理学家高锟发表了一篇题为《光频率介质纤维表面波导》的论文，提出了只要解决好玻璃纯度和成分等问题，将传输损耗降低到20dB/km的低损耗，就能够利用玻璃制作光学纤维，从而高效传输信息。

这已经是对玻璃的一种极致应用了，在那个年代，已是难以突破的极限。1970年，康宁公司3名科研人员成功研制出传输损耗只有17db/km的石英光纤。这是世界上第一根光纤，虽然康宁公司并不是发明者，但却是第一个让光纤进入实际应用的。

几年之后，康宁公司又造出了传输损耗只有4 dB/km的光纤。

光纤让康宁公司又大火了一次，在互联网大爆发的几年，康宁公司也风生水起，电话、电视、互联网，康宁公司靠着卖光纤大赚。

但是到了2001年，互联网泡沫破灭，美股暴跌，康宁遭遇最惨重打击，股价从最高每股113美元暴跌到1.1美元，蒸发了近99%。当年亏损55亿美元。

短暂的消沉过后，康宁将老专利翻出来，找到了60年代能把玻璃做的又薄又硬的技术，转向电视屏幕市场。液晶屏幕的业务拯救了公司。

2011年，液晶屏幕出现了供大于求的情况，康宁股票暴跌50%，2012年液晶玻璃业务的利润下降了32%。

第三次，智能手机时代，感谢伟大的乔布斯！

康宁玻璃应用于手机屏幕是一个偶然，也是一个必然。

“大猩猩”的前身是1962年诞生的Chemcor微晶玻璃，可以用于汽车风挡玻璃，在当时来说，相当超前，所以成本相当高，缺乏销路。在1971年，这项技术被尘封。

在2005年，摩托罗拉超薄旗舰机王Razr V3首次将塑料屏幕更换为高强度玻璃。引起了康宁的重视，Chemcor技术被翻了出来，探索如何在手机上应用。

（编辑：莆田站长网）

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